在传统工业润滑油领域,嘉实多(Castrol)的名字早已深入人心。然而,这家拥有126年历史的行业巨头,正以一场静默却坚决的战略转型,切入数据中心液冷这一新兴赛道。
“液冷不再是边缘探索,而是嘉实多保持创新前沿地位的关键”,面对记者的采访,嘉实多热管理事业部大中华区业务总监仇圆圆(Steven Qiu)如此阐明液冷技术对公司未来的战略价值。
战略转型:百年巨头的向前抉择
2024年,适逢嘉实多成立125周年这个极具里程碑意义的时刻,公司发布了全新的“Onward,Upward,Forward”发展战略。其中,“Forward”战略明确提出了“探索激动人心的机遇和渐进式多元化之路”,而数据中心液冷技术与电池热管理被列为重点发展方向。
这一决策源于双重驱动:技术禀赋与市场刚需。前者是嘉实多深耕材料兼容性与热管理领域的百年积累,为液冷技术落地奠定基础;后者则来自行业变革——主流服务器GPU功耗已达800-1000W,下一代芯片将突破2000W,AI智算中心机柜功率攀升至50-150kW,风冷技术触及物理极限。叠加国内新建数据中心PUE需低于1.25(部分省份1.2)的政策红线,液冷成为“必选项而非可选项”。
在仇圆圆看来,这一转型并非盲目追逐热点,而是基于嘉实多长期以来在材料兼容性、液冷科技等方面的技术积累:“嘉实多所具备的内在战略禀赋,使得我们坚定地看好这个市场,并决定全力投入。”
锻造内核:三重优势构建核心壁垒
从润滑油到冷却液,嘉实多的跨界并非偶然,而是基于三大差异化优势的精准发力:
1.介质核心主义
“冷却液是唯一能够贯穿整个数据中心基础设施的介质。”仇圆圆解释道,“无论是实验室研究还是自主研发的监测解决方案,对冷却液这一介质的深入研发和理解始终是我们的强项。”不同于硬件导向的同行,嘉实多以冷却液为技术锚点——这种贯穿室外机、CDU、服务器的核心介质,其材料兼容性、抗腐蚀性直接决定系统寿命。嘉实多已推出Castrol ON系列单相浸没式与冷板式冷却液,满足AI及其他云计算应用日益增长的冷却需求,具备优异的热稳定性与长寿命。
2.全链路系统整合能力
在团队构成上,嘉实多热管理事业部成员多来自数据中心或热管理行业,具备系统级整合能力。嘉实多关注不同地域环境的差异,提供从设计、运维、质保到回收的全链路系统级解决方案,往往结合场景定制方案。仇圆圆举例说明:“在华南地区,一个5兆瓦的数据中心可能需要两到三台冷水机组,而在东北地区,仅依靠闭式循环利用外界冷风就能实现冷却。”这种“地域适配性”使其跳出单一产品销售,提供从设计、运维到回收的全生命周期服务。
3.上游协同先发优势
液冷规模化仅1-2年,嘉实多已联合英特尔、浪潮等开展兼容性测试,覆盖冷板、浸没等技术路径。在测试验证方面,嘉实多重点投入与芯片公司及服务器制造商的协同测试,模拟各种严苛工况,综合验证冷却液的热传导性能、系统散热效能与算力输出稳定性,并同步测试电池等其他关键部件。仇圆圆强调,与上游硬件伙伴的深度协同至关重要。若硬件层面缺乏充分的兼容性与优化,不仅会削弱客户对液冷方案的信心,也将直接影响系统设计与落地进程。因此,公司在测试验证环节持续投入大量资源、时间与研发力量,以夯实技术根基,推动液冷生态的成熟。
生态布局:产业链的“共赢棋局”
液冷技术的商业化落地,需要全产业链的紧密协作。嘉实多已经与浪潮信息、施耐德电气等行业领导者建立了深度合作伙伴关系,形成了从服务器制造到系统集成,再到终端应用的完整生态体系。
“浪潮信息提出的‘All in液冷’战略,与我们的发展方向高度契合。”仇圆圆介绍道,“我们不仅签署了战略合作协议,更重要的是在服务器与冷却液的兼容性测试、联合研发等方面开展了实质性合作。”这种深度合作确保了嘉实多的冷却液产品能够与主流服务器硬件实现最佳匹配。
与施耐德电气的合作则展现了另一种维度。双方共同打造的液冷实验室和客户体验中心,配备了从一次测到二次测的完整设备环路,不仅包括施耐德电气提供的核心CDU(冷却分配单元)和管路系统,还集成了嘉实多的全方位液体解决方案。这些设施不仅用于向客户展示液冷系统的实际应用效果,更为嘉实多研究系统的长期稳定性和性能优化提供了重要平台。
本土化策略:深耕中国市场的三大支柱
针对中国市场,嘉实多打出“三驾马车”策略——通过产品定制化、本土生态合作和标准制定参与,嘉实多全面推进液冷技术的规模化落地。
产品方面,嘉实多已经建立了完善的产品矩阵,在冷板式冷却领域推出PG25C、EG25等产品,在浸没式冷却领域则有DC15、DC20等型号。嘉实多致力于为客户提供多样化的选择,让其能够根据自身的技术路线和需求找到最适合的解决方案。生态合作方面,除了与浪潮信息等企业的深度合作外,嘉实多还积极参与英特尔在中国的“液冷加速计划”,与北京奕信通等合作伙伴共同搭建测试环路。这个测试周期将持续一年,由英特尔作为中立的芯片厂商主导实验设计和验收工作。嘉实多希望通过这种透明、严谨的方式,为整个产业链提供可靠的技术验证。
此外,嘉实多还积极参与行业标准制定工作。嘉实多与中国电力建设企业协会达成战略合作,共同推动浸没式储能相关行业或团体标准的制定和完善。“虽然目前还没有国家标准,但我们相信通过参与前沿单位的团体标准制定,能够为行业的健康发展贡献力量。”
结语:在能源变革中开创未来
从传统润滑油到前沿液冷技术,嘉实多的转型路径既保持了技术的延续性,又展现了创新的突破性。正如仇圆圆所言,液冷技术不仅是数据中心能效升级的关键,更是嘉实多保持创新前沿地位的战略选择。
嘉实多正在做的,不仅仅是提供冷却液产品,更是通过技术创新推动整个数据中心行业的能效革命。随着数字经济的快速发展和“双碳”目标的深入推进,嘉实多在液冷技术领域的战略布局,不仅体现了企业对市场趋势的敏锐把握,更展现了传统行业巨头在数字化转型浪潮中的创新与突破。拥有百年技术积淀的嘉实多,能否在这场液冷变革中再次证明自己的价值,业界正拭目以待。