Altair公司总裁James R. Scapa先生

    2010年9月10日，我在全球知名CAE厂商Altair（澳汰尔）于上海举办的Altair 2010 HyperWorks技术发表大会上专访了Altair的总裁James R. Scapa先生。James介绍了近三年Altair的发展情况以及CAE技术和应用的未来趋势，他还对中国制造企业应用CAE技术提高产品创新能力给出了建议。Altair大中国区总经理戚国焕先生（Mr. Herbert Qi）以及Altair产品设计亚太区执行总监颜世荣先生（Mr. Richard Yen）也参与了此次访谈。

    黄培：Altair的含义是牵牛星。您为什么选择这个词作为公司的名字？

    James R. Scapa: 这是个有趣的故事。起初我们想取一个以字母A开头的公司名，因为这样的话我们的公司名可以在各种排名被列在前列，我父亲的公司名也是由此得来的。我们后来选定了几个名字，Altair也在其中。最终我选择它是因为它的含义：Altair是银河系中最明亮的恒星之一。我们希望我们的公司也能成为全球CAE领域最耀眼的明星。

    黄：三年前我在上海采访过您。请您介绍一下Altair近三年在全球及中国的发展情况。

    James: Altair在这三年实现了持续增长，不仅在收入上保持了增长，而且整个公司在很多方面也越来越成熟了。我认为我们在CAE市场中已经建立了领导地位，越来越多的客户也改变了对我们的看法。当我去拜访客户的时候体会最深，尽管我们的年收入目前不是业界最高，但是在客户眼中，我们已经是CAE高端市场的领导者了。我们发展得十分迅速，给客户带来的价值远高于市场一般水平。Altair作为高端CAE的领导者得到了越来越多客户的认同。

    黄：您如何看待中国制造业的发展趋势？

    James: 中国的制造业市场十分巨大并且对高品质产品的需求量很大，这给国内外企业创造了很多机遇，来逐渐拓展这个巨大的市场。对于中国的制造企业来说，这是一个学习如何提高制造能力的机遇，更是一个全面提高自主创新能力、开发自主产品的机遇。尽管中国的创新能力还不如西方国家，但是他们正在飞速追赶。同时，中国又拥有着如此巨大的市场，我相信在未来5年或10年内，中国将成为全球经济发展的发动机。

    黄：戚先生，请您概括一下Altair近三年在中国的发展情况。

    戚国焕：Altair是一颗在中国CAE行业中飞速发展的明星，因为我们拥有良好的企业文化、非常稳定的团队以及正确的战略来帮助我们的客户取得成功，这是最关键的一点。我们独特的业务模式、产品及解决方案使得Altair在中国实现了快速发展。5年前，我们在中国只有13名员工，而如今我们已有55名员工。

    黄：您如何看待全球CAE市场的发展现状与趋势？

    James: CAE市场在最近几年在不断整合。例如，达索系统并购了Abaqus，还有一些小的CAE厂商也被其他厂商并购，比如Altair并购了RADIOSS等。我认为，CAE市场正逐步走向成熟，而每当一个市场逐渐成熟的时候，其参与竞争者也会相应减少。Altair则是在竞争中脱颖而出的明星。

    黄：多学科仿真和优化已成为CAE厂商当前的热门话题。而最近中国科技部也设立专项支持基于MODELICA的多领域统一建模。您认为CAE技术未来的关键创新领域是什么？

    James: 多学科仿真与优化的确是一个热点，所有的厂商都在谈论多学科仿真，并且提出了各种解决方案。Altair作为一家主流的CAE解决方案供应商，尽管规模不是最大的，但是我们也为客户提供了非常全面的多学科仿真与优化解决方案，并且这些解决方案一直被不断完善，整合了越来越多的应用。我认为这是一个自然的进化过程。

    CAE技术将会在仿真的可信度方面不断提高，而用户的体验也将变得越来越重要，仿真流程自动化也是一个重点，这也是我们开发HyperMath的原因。通过HyperMath及后期产品来进行系统建模，我们也将支持MODELICA。

    由于系统建模的水平非常重要，因此Altair多年来在这方面持续投资。我相信大家会发现，由于引入了HyperMath，我们可以更好地集成各种仿真分析和优化工具，包括第三方软件，这是我们非常强大的地方。我认为，这种集成多种分析工具的计算环境，将大大提高用户体验，这是一个非常重要的趋势，在这方面，我们遥遥领先。

    黄：据我了解，在Altair中还有汽车设计甚至研发一些新能源产品的业务部门。请问，这些战略业务部门之间的关系是怎样的？

    James: Altair拥有创新的文化。由于我们拥有许多技术天才、许多奇思妙想，并且我们涉足不同的市场，因此我们创造出许多知识产权，这是我们目前有很多子公司的原因。除了您提到的一些领域之外，我们现在还对液态天然气容器非常感兴趣，在这方面我们有了一些创新。

    沟通是我们经营公司的一个关键。虽然颜世荣先生主要负责服务方面的业务，但是他同样了解及关注其他方面的一些业务。虽然他主要负责的是亚洲区市场，但是他同样也知道许多发生在其他区域市场中的情况。这就是我们公司的一种理念，在不同的区域之间进行充分的沟通与交流。我们做的每件事都涉及到大量的工程技术，都会以仿真应用来驱动设计。不论是照明，或是新型的城市客车，也用到大量的工程技术和仿真技术。

    举个例子，Altair的商业智能软件HiQube在下一个版本中，将增加非均衡层次结构的物料清单管理功能，以及在一般的商业智能软件中看不到创新功能。事实上，我们现在已经可以进行数学计算以及物料清单成本的计算。城市客车设计将是第一个使用HiQube来完成其数学计算报告的项目。这些项目的实践可以带动我们软件产品的发展，而这些也是其他任何一家服务公司都没有做过的。因此，我们这些业务部门之间的联系是非常紧密的。

    黄：几年前，许多CAE厂商已经开始推出在CAD软件上增加专门的解决方案。请问，您如何看待这种解决方案？

    James: 我认为这种解决方案是有市场的。我们针对CATIA也有一种专门的解决方案，叫做HyperShape/CATIA。它可以进行拓扑优化，而且我们也有一些客户使用它进行对零件的一些非常基本的仿真。但是，用CAE技术对简单零件进行仿真并不能发挥其真正的作用，而只有进行系统级的仿真才能真正发挥其巨大作用，因此，在CAD系统中提供CAE解决方案的想法听起来是不错，但事实上在实践中并不是那么理想，因为CAE和CAD是有很大区别的。CAE需要更多的专业知识和多种技术。因此，这种CAD软件内置的CAE解决方案虽然有市场，但并非CAE的主流市场。

    戚：我们的优化解决方案可以在产品模型确定之前的概念设计阶段引导设计师设计出更好的作品。我们还有一种计算机辅助工业设计解决方案，叫做solidThinking Inspired，用于概念设计阶段，用来完成工业造型设计。

    James: 我们发明了一种全新的支持概念设计的技术。我们并不认为仅仅把一些CAE功能放到CAD系统中就可以提升设计水平。我们的愿景是开发全新的技术来进行概念设计。

    黄：在中国有许多汽车整车制造商。Altair如何帮助这些制造商们提升产品创新能力？

    James: 我们与许多汽车制造商都有良好的合作关系。一些大型汽车制造商，例如福特、通用，菲亚特、现代及丰田汽车等都购买了大量的HyperWorks产品。

    最近我拜访过美国一家军工企业的首席技术官、工程部经理及采购经理，他们主要使用HyperWorks作为他们的工具，他们有很多工程师，但使用的HyperWorks套数却不多，然而在那些大型汽车公司中却有数千套HyperWorks软件。从这个对比可以看出，CAE应用还有巨大的潜力。由于CAE可以实实在在帮助制造企业推进产品创新，因此企业对于CAE投资的观念将会有一个本质的变化。这种观念的变化也将会在中国发生。我相信这将会为Altair在中国的发展创造更大的机遇。

    黄：各位认为中国制造企业在应用CAE方面存在哪些问题？

    颜世荣：从我与一些中国汽车制造商的合作经验来看，每一家企业都认为CAE应用是必由之路，而且他们还聘请了许多来自欧美企业的员工，所以CAE应用的提升只是时间问题。这些汽车制造企业中的技术人员已经认识到CAE应用的价值，但是一些高层领导还缺乏这种认识，由于时间紧凑，他们在生产汽车时跳过了一些步骤，忽略了应用CAE进行性能仿真的过程。由于当前整个汽车市场如此火热，很多企业都在大干快上，所以很多汽车制造厂商对于CAE应用的投入还远远不够。我认为，随着市场竞争越来越激烈，他们会逐渐了解到CAE是不可缺少的，不过这还需要一些时间。

    戚：CAE应用必须与物理试验相结合，并且逐渐减少试验次数。但是在很多中国制造企业中，CAE与物理试验部门仍然是分开的，而且一些高层管理者仍然不完全相信CAE的结果，也不认为CAE是产品研发中必要的，所以他们并不十分支持CAE应用。我认为这是一个主要问题。

    颜：我认为每家企业对于建立CAE应用和过程的知识都非常感兴趣，但这项工作必须得到高层管理者的支持才行。而很多企业的高层管理者目前只是认识到了这一点，但并没有提供切实的支持。我觉得这还需要一些时间，因为目前为止，不是每家中国企业都像发达国家的一些企业那样已经建立了一定标准的操作流程。当前许多中国企业仍然在努力找寻应用CAE的正确流程。

    黄：大部分制造企业中都有许多不同品牌的CAE解决方案，对于这种情况Altair有什么战略措施吗？

    戚：英国捷豹汽车公司的案例值得借鉴。他们决定要减少所应用CAE软件品牌。为此，他们做了一些调查，并最终选择了Altair作为他们主要的CAE工具。而通用汽车也使用了我们的RADIOSS和HyperWorks来取代其他品牌的CAE软件。源于通用汽车等客户的需求，我们开发了HyperMath软件。

    James: 我们大部分的客户主要使用的是HyperWorks这个产品，以及一些专业领域的仿真软件，这些软件一般都可以供我们在整个流程中被调用。过去很多企业通常认为，可以有一套CAD系统，然后伴随有许多CAE工具。如今在发达国家的许多企业中，通常是有一个CAD系统，然后伴随着一个主要的CAE系统。因此，我认为中国的企业在未来也会发展成这样。

    戚：中国领先的制造企业也已经开始认识到这一点了，我们正在与上汽集团协作，他们正在寻找CAE战略合作伙伴。我认为Altair是他们的最佳选择。

    黄：请介绍一下合作伙伴如何帮助Altair在全球CAE市场尤其在中国取得更大的成功？

    戚：目前，市场上仍然有许多专业领域的CAE解决方案，而且仍然不断在出现新的CAE产品。Altair的商业模式很开放，我们与其它CAE厂商开展了卓有成效的合作，为客户提供了增值服务。我们鼓励业务合作伙伴帮助Altair在中国销售产品，提供服务。目前，渠道销售的比例已经超过了30%。

    黄：请您概括一下未来三年Altair的发展战略。

    James: 首先，我们计划继续推出一套非常完整的解决方案，把我们的产品与合作伙伴的产品相结合，使我们的客户能够对他们的产品进行更好的仿真。所以对于工程师桌面数据以及团队数据的管理能力都将提升，甚至是推动企业级解决方案的发展。我认识这会是相当重要的。其次，在产品开发市场中，自动化、以数学为基础的工具、优化以及分析信息等将会有更多的发展。第三，软件即服务（SAAS）的模式将会变得十分重要，但是我不认为这将取代我们现在的模式，因为CAE领域的数据相当庞大，对软件即服务的模式会是一个巨大的挑战。然而，许多客户都将不愿购买太多的硬件设备，因此他们只会购买少量的硬件设备，并且当他们在进行一个大项目或者需要2000个CPU同时运转进行碰撞仿真时，他们可能没有足够的资金购买，因此他们会选择租赁，因此，软件即服务的模式将会在未来3年变得越来越重要。我相信Altair在未来的3年也会变得更有影响力，甚至是在产品设计之外的其他领域，因为Altair的一些核心技术将会在其他市场中得到更多的应用。在未来3年内，CAE仍然占据我们整体业务的90%-95%。

    黄：请问，你们打算在中国提供SAAS服务吗？

    戚：我们正在考虑这方面的可能性。最近我拜访了一家机械研究机构，他们正在尝试应用这种模式。我们另一家一位客户也由于不想自己购买软硬件，而通过当地的计算中心购买了我们的软件产品，因此，这家企业在计算中心租赁了我们的软件进行应用。我认为将来会有越来越多的企业或产品研发单位采用这样的模式。

黄培博士与Altair高层合影（从左至右：Altair大中国区总经理戚国焕先生、Altair总裁James R. Scapa先生及黄培博士）

编译：施思

英文版链接：http://www.eworksglobal.com/reports_129364442251406250.htm